ポリエステルはしわになりにくい素材、というのは本当です。とはいえ「洗濯後に畳んだまま放置していたらシワが取れなくなった」「乾燥機にかけたらガンコな折りジワがついた」という経験がある方も多いのではないでしょうか。ポリエステルは化学繊維の中でもしわになりにくい部類に入りますが、扱い方次第ではシワが目立つこともあります。
この記事では、ポリエステルがしわになりにくい理由から、できてしまったシワの直し方、シワを作らないための洗濯・お手入れのコツまで、作業着専門店の視点でまとめました。
ポリエステルがしわになりにくい理由
ポリエステルは、しわになりにくく丈夫な素材です。石油由来の化学繊維で、繊維自体に弾力があり、一度曲がっても元の形に戻ろうとする「回復性」を持っています。この性質のおかげで着用中にできた折りジワが自然に伸びやすく、価格も手ごろなことから衣類をはじめさまざまな製品に使われています。
繰り返し着用し、洗濯の頻度も高い作業着・ユニフォームにとって、しわになりにくいという特性は大きなメリットです。ポリエステルと綿の混紡素材は、ポリエステルの型崩れしにくさと綿の吸湿性・肌ざわりのよさを両取りしており、作業着でも幅広く採用されています。
綿など天然繊維と比べると?
綿や麻といった天然繊維は、吸湿性が高く肌ざわりに優れる一方、繊維に回復性が乏しいためシワがつきやすいという特徴があります。ポリエステルはその逆で、吸湿性は控えめですが型崩れやシワに強く、速乾性にも優れています。作業着に綿とポリエステルどちらが向いているかは、現場の環境によっても変わってきます。
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それでも「シワになりやすい」と感じるときの原因
「ポリエステルなのにシワが目立つ」と感じる場合、原因の多くは素材そのものではなく扱い方にあります。
熱によって繊維が変形した
ポリエステルは熱に弱い一面があり、乾燥機の高温や、畳んだまま高温多湿の場所に長期間置いておくと、繊維が変形して「熱による折りジワ」がついてしまうことがあります。このタイプのシワは、通常のシワよりも取れにくいのが特徴です。
畳んだまま長期間圧力がかかっていた
スーツケースやリュックの中に長時間畳んだまま入れていた場合も、圧力によってシワが深く入り込み、回復性だけでは伸びきらないことがあります。
薄手の生地や混紡率が低い生地だった
ポリエステル100%であっても生地が薄いタイプや、レーヨンなど回復性の低い繊維との混紡率が高い生地は、シワが目立ちやすい傾向があります。
できてしまったシワの取り方
ついてしまったシワは、以下の方法で対処できます。
アイロンで直す
ポリエステルは熱に弱いため、当て布をして中温(150℃前後)でアイロンをかけましょう。生地に直接アイロンを当てると、光沢が出たり生地が縮んだりする原因になるので注意してください。
霧吹き・スチームで直す
シワの部分に霧吹きで軽く水分を含ませ、ハンガーにかけて自然乾燥させると、繊維の回復性でシワが伸びていきます。スチームアイロンやハンディスチーマーを使う場合も、生地から少し離して蒸気を当てるのがコツです。
洗濯し直して直す
浅いシワであれば、もう一度洗濯するだけで伸びることもあります。脱水後すぐに取り出してシワを手で伸ばし、形を整えてから干すとよりきれいに仕上がります。
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シワを作らない洗濯・お手入れのコツ
ここでは、ポリエステルの服を長持ちさせるための洗濯・お手入れのコツを紹介します。
洗濯ネットに入れて洗う
大切な服は、洗濯ネットに入れて洗うようにしましょう。ポリエステルは比較的毛玉になりやすい素材なので、洗濯ネットに入れることで洗濯中の摩擦を抑え、毛玉やシワの予防につながります。
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脱水時間を短めにして、干す前にしっかり伸ばす
脱水時間が長いほど生地に強い圧力がかかり、シワが入り込みやすくなります。脱水は短めに設定し、干す前に襟や袖、裾を手でしっかり伸ばしてからハンガーにかけましょう。
柔軟剤を使う
柔軟剤には、繊維をなめらかにしてシワをつきにくくする効果と、静電気を抑える効果があります。仕上げに柔軟剤を使うひと手間で、シワと静電気の両方を予防できます。
なるべく単独で洗濯する
ポリエステルは、ほかの洗濯物の汚れを吸収しやすい性質があります。特に白や薄い色のポリエステルは、汚れを吸収してくすんで見えやすいため、なるべく単独で洗濯することをおすすめします。
冬場は静電気に気を付ける
冬場は静電気にも気を付けてください。ポリエステルは静電気が起きやすい性質を持っています。綿素材と組み合わせる、帯電防止スプレーを使用する、洗濯の仕上げに柔軟剤を使用するといった方法で回避できます。
買い替えの目安は3～5年
ポリエステルは丈夫で長持ちする素材ですが、約3～5年で寿命を迎えます。素材の寿命が近づくと、しわや毛玉が目立つようになる、汚れが落ちにくくなるといった症状が見られるでしょう。特に作業着の場合は使用頻度が高いこともあり、3年に満たずに買い替えがおすすめとなることもあります。
まとめ
ポリエステルはしわになりにくい丈夫な素材であり、速乾性に優れて手入れが簡単なこともあり、作業着をはじめとする各種衣類や寝具・バッグ類などによく使われています。一方で、熱や圧力のかかり方によってはシワが目立つこともあるため、この記事で紹介した直し方・お手入れのコツを参考にお手入れしましょう。
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