猫は暑さに強そうに見えて、実は体温調整が苦手でとてもデリケートな動物です。「最近ぐったりしている気がする」「あまり水を飲んでいない」――そんな小さなサインが、熱中症の始まりかもしれません。
この記事では、猫の熱中症対策グッズのおすすめと、猫が熱中症になりやすい理由、なりやすい猫の特徴、熱中症のサインと応急処置までまとめてご紹介します。大切なうちの子を暑さから守るために、ぜひ最後まで読んでみてください。
猫はなぜ熱中症になりやすいの？
まずは、猫が熱中症になりやすい理由を詳しく見ていきましょう。
体毛に覆われていて熱がこもりやすい
猫は全身を体毛に覆われているため、熱がこもりやすくなっています。そのため、一度体温が上昇すると、なかなか下がりません。
対策としては、こまめなブラッシングで不要な体毛を取り除いてあげましょう。合わせて、エアコンで室温を常に涼しく保っておくことも大切です。
汗をかけず体温調整が苦手
人間は全身の汗腺から汗をかいて体温を下げますが、猫は肉球にしか汗腺がなく、汗による体温調整がほとんどできません。暑いときは「パンティング」と呼ばれる開口呼吸で熱を逃がそうとしますが、それだけでは追いつかないことも多いのです。猫の適温は一般的に27~28℃前後とされているため、室温がそれを超える日はエアコンを積極的に使いましょう。
体が小さくて気温の影響を受けやすい
猫は体が小さいため、気温の影響を人間よりずっと受けやすいといえます。実際、夏が苦手な猫は多く、体調を崩して動物病院のお世話になるケースが後を絶ちません。人間なら耐えられる暑さでも、猫には相当こたえていることを理解しておきましょう。
少し調子が悪くてもじっと我慢をしてしまう
猫は少し調子が悪くてもじっと我慢する習性があります。この習性のせいで熱中症を見逃しやすく、気付いたときには重症化していることも。少しでも様子がおかしいと感じたら、すぐに動物病院へ連れて行きましょう。
熱中症になりやすい猫の特徴｜当てはまったら要注意
次の特徴に当てはまる猫は、特に熱中症のリスクが高いといわれています。うちの子に当てはまるものがないか、チェックしてみてください。
- スコティッシュフォールドなど鼻ぺちゃの短頭種
- 子猫・老猫（体温調整機能が未熟、または衰えている）
- 肥満気味の猫（脂肪が断熱材となり熱がこもりやすい）
- ペルシャなどの長毛種
- 心臓病・呼吸器系の持病がある猫
当てはまる項目が多いほど、より念入りな暑さ対策を心がけましょう。
猫におすすめ＆人気の熱中症対策グッズ6選
ここでは、猫におすすめ＆人気の熱中症対策グッズを厳選してご紹介します。うちの子の性格や好みに合わせて選んでみてください。
猫用ひんやりマット（シート）
まず挙げられるのが、猫用ひんやりマット（シート）です。触れるとほどよいひんやり感があり、手軽に取り入れられる熱中症対策グッズの定番といえます。
ただし猫によっては好みが分かれ、最初は使ってくれないこともあります。しばらく部屋に置いておくと、日を追うごとに慣れて使ってくれることも多いので、焦らず様子を見てみましょう。
アルミプレート・大理石プレート
アルミプレートも定番の熱中症対策グッズです。夏でもひんやりとした感触が続くため、猫が好んで体を預けてくれます。同様のグッズとして大理石プレートもあり、いずれも適度なひんやり感が猫に好評です。
猫用クールベッド・ペットハウス
冷感素材や保冷剤ポケット付きのクールベッド・ペットハウスも、暑がりな猫にはおすすめです。マットやプレートを気に入ってくれない猫でも、寝床ごと涼しくしておけば、無理なく暑さをしのげます。
アイスパック・アイスペットボトル
アイスパックやアイスペットボトルも、猫の熱中症対策グッズとして重宝します。そのままでは冷たすぎるので、タオルで巻いてから猫の体にそっと当ててあげてください。冷たさがじんわり伝わり、暑さをしのぐ助けになります。
自動給水器
自動給水器も、猫の熱中症対策グッズとしておすすめです。常に新鮮な水を用意しておくことで、猫の飲水量が増えやすくなります。
猫が飲みたいときにいつでも新鮮な水を飲めるようにしておくのは、飼い主の大切な役目です。まだ導入していないなら、この機会に検討してみましょう。
クールミストスプレー
猫用のクールミストスプレーは、お出かけ前やお散歩中、留守番中の応急的な暑さ対策として便利です。天然成分が使われた猫用の製品を選び、体に直接かけるのではなく、周囲やケージにひと吹きして使いましょう。
グッズだけに頼らない！環境づくりでできる暑さ対策
グッズと合わせて、部屋の環境そのものを整えることも欠かせません。
エアコンは我慢せずつけっぱなしに
「電気代がもったいない」とエアコンを我慢したくなる気持ちも分かりますが、猫の命には代えられません。留守番中もエアコンはつけっぱなしにし、室温が上がりすぎないようにしましょう。扇風機だけでは室内の空気をかき混ぜるだけで、気温そのものは下がらない点にも注意が必要です。
遮光カーテン・カーテンボックスで直射日光を防ぐ
窓から差し込む直射日光は、室温を大きく上昇させる原因です。遮光カーテンやカーテンボックスを活用し、日中の日差しをできるだけ遮ってあげましょう。
留守番中は複数の水飲み場・涼める場所を用意
留守番中は、猫が自分で涼しい場所や水飲み場を選べるよう、部屋のあちこちに水皿とひんやりグッズを分散して置いておくと安心です。
猫の熱中症のサインと重症度別の対処法
どんなに気を付けていても、猫が熱中症になってしまう可能性はあります。症状の重さによって対応が変わるため、まずはサインを見極めましょう。
軽度のサイン
口を開けてハアハアと呼吸している、よだれを垂らす、元気がない、といった様子が見られたら軽度の熱中症のサインです。すぐに涼しい場所へ移動させ、水を飲ませてあげましょう。
中度・重度のサイン
嘔吐や下痢、体の震えが見られる場合は中度、発作を起こす、意識がもうろうとしている場合は重度のサインです。命に関わる危険な状態のため、応急処置と並行して、すぐに動物病院へ連絡してください。
自宅でできる応急処置
- 保冷剤や氷水に浸して絞ったタオルで、首や脇の下を冷やす
- 体全体を濡れタオルで包み、気化熱で体温を下げる
- 風を送って、体の熱を効率よく逃がす
- 意識があれば、少しずつ水を飲ませる
ただし、冷やしすぎには注意が必要です。応急処置をしながら、必ず動物病院へ連れていきましょう。自己判断で「もう大丈夫」と済ませないことが大切です。
まとめ
今回は、猫の熱中症について、おすすめの熱中症対策グッズやなりやすい猫の特徴、症状のサインと応急処置まで詳しくご紹介しました。猫はさまざまな理由から熱中症になりやすいため、飼い主である皆さんが日頃から気を付けてあげる必要があります。まずは、この記事でご紹介した熱中症対策グッズを参考に、いろいろと試してみてください。
なお、猫のお世話をする飼い主である皆さん自身の熱中症対策も忘れずに。私ども「作業着専門通販 まもる君」では、熱中症対策におすすめのアイテムやグッズを多数お取り扱いしていますので、ぜひチェックしてみてください。
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